პირველად რუსული აბანოს შესახებ ცნობილი გახდა ძველი ბერძენი ფილოსოფოსისა და მეცნიერის ჰეროდოტეს "ისტორიის მამის" სიტყვებიდან. ლეგენდის სახით წარმოდგენილ მონათხრობში ჰეროდოტემ აღტაცებით ისაუბრა შავი ზღვის სტეპებში მცხოვრები სკვითების ბანაობის ტრადიციის შესახებ.
რუსული აბანო ნახსენებია "წარსული წლების ზღაპარში" და ყველა საფუძველი არსებობს საუბარი რუსეთზე მის ფართო გავრცელებაზე უკვე ახ.წ. 5-6 საუკუნეში. ამავე დროს, აბანო ემსახურებოდა არა მხოლოდ სისუფთავის შენარჩუნებას, არამედ სხვადასხვა დაავადებების მკურნალობას.
მკურნალობის ტრადიციები რუსულ აბანოში ჩამოყალიბდა მართლმადიდებლური მონასტრების ბერების მიერ, როდესაც ორთქლის დროს იყენებდნენ მწვანილსა და ინფუზიებს. აბაზანის პროცედურების პოპულარობას ხელს უწყობდა მათი დემოკრატიული ხასიათი. ისინი ხომ ყველასთვის ხელმისაწვდომი იყო, დაწყებული ჩვეულებრივი გლეხებით და დამთავრებული ხელმწიფეებით. მაგალითად, ნებისმიერი სახლის მშენებლობა აბანოს მშენებლობით დაიწყო. ცნობილი ფაქტია, რომ ევროპაში მოგზაურობის დროს, რუსმა ავტოკრატმა პეტრე I- მა პარიზში ბრძანა სენის სანაპიროზე აბანოს აშენება, ხოლო ჰოლანდიაში მეფემ თვითონ ააშენა აბანო.
ძველი რუსული აბანოს თავისებურებებში შედის ის ფაქტი, რომ იგი თბებოდა შავ ფერში, ანუ ოთახის შუაში იდგა ქვა ან აგურით გაკეთებული კერა და კვამლი ჭერის ხვრელიდან გამოდიოდა. რუსმა მწერელმა ისტორიკოსმა კარამზინმა არაერთხელ ახსენა აბანო, როგორც რუსულის შეუცვლელი თანამოაზრე, დაწყებული ბავშვობიდან და დამთავრებული ღრმა სიბერით. მათ აუწყეს ცნობისმოყვარე ფაქტი, რომ მოსკოვის მაცხოვრებლები ცრუ დიმიტრის არა რუსულად თვლიდნენ, რადგან ის აბანოში არ წასულა.
დაუწერელი ხალხური მცნებების თანახმად, შაბათი ბანაობის დღედ ითვლება. ადამ ოლეარიუსის აღწერილობაში, რომელიც ჰოლშტაინის საელჩოს ეწვია 1663 წელს მეფის ალექსეი მიხაილოვიჩში ვიზიტის დროს, ნათქვამია, რომ რუსეთის ყველა ქალაქსა და სოფელში არის საჯარო ან კერძო აბანოები. ოლეარიუსმა დაწერა, რომ თაროებზე მყოფი რუსები არყის ცოცხებით სცემეს და თაროებზე უკიდურეს სიცხეში ისვამენ, შემდეგ კი თავს ცივი წყლით ან ზამთარში ასხამენ, თოვლის ნაკაწრებში იძირებიან. ტემპერატურის ასეთი ცვლილება ჯანმრთელობისთვის სასარგებლო გავლენას ახდენს.
XI საუკუნეში კიევი-პეჩერსკის მონასტრის ბერი აგაპიტი გახდა ცნობილი, რომ ავადმყოფებს მწვანილებით და ორთქლის აბანოთი ამკურნალებდნენ. საინტერესოა სანდუნოვსკის აბანოების ისტორია მოსკოვში, რომლებიც დღესაც დიდი პოპულარობით სარგებლობს. ეკატერინე მეორის საყვარელი მსახიობების, სილა სანდუნოვისა და ელიზავეტა ურანოვას დაქორწინებულმა წყლებმა ააშენეს აბანოები. 1896 წელს სანდუნოვის აბანოების მაშინდელი მფლობელი აღადგინეს და ნამდვილ სასახლის სასახლედ გადააკეთეს.
